Em todo o mundo, as grandes cidades estão sufocadas pelo trânsito e La Paz, sede do governo da Bolívia, não é uma exceção. Mais de dois milhões de pessoas vivem na grande área metropolitana da cidade que fica 3.000 a 4.100 metros acima do nível do mar, no coração dos Andes. Construções de tijolos avermelhados aglomeram-se em um vale aninhadas lado a lado umas das outras nas encostas íngremes. Na parte oeste, o concreto cinzento se mistura ao tom avermelhado dos tijolos. A uma altitude de 4.100 metros no planalto Altiplano, o ar é ainda mais rarefeito e La Paz se mistura com a cidade vizinha, El Alto.
Quase um milhão de pessoas vivem no local que antes era um povoado de trabalhadores. "O lugar ao alto", significa o nome El Alto em Português, é principalmente uma parte residencial da cidade. Ir para o trabalho ou aos compromissos em autoridades públicas geralmente significa uma viagem de descida do vale até La Paz. Antigamente, era preciso uma jornada de até duas horas pela estrada – em um micro-ônibus lotado ou de carro no trânsito engarrafado. A topografia local possibilita a existência de poucas vias principais amplas entre La Paz e El Alto, e as extremas inclinações tornam a construção de linhas de metrô tecnicamente impossível.
"As cores de La Paz" – viajar em cabines coloridas
Em La Paz, uma rede de teleféricos paira no ar como alternativa aos meios de transporte públicos e, desde 2014, as cabines coloridas flutuam silenciosamente e sem emissões de gases poluentes sobre o mar e a cidade. As cabines vermelha, verde, azul clara, azul escura, amarela, laranja, roxa, marrom, branca e prateada pertencem todas à Mi Teleférico, a maior rede urbana de teleféricos do mundo – e também a mais longa, com mais de 30 quilômetros.
As dez atuais rotas oferecidas pela Mi Teleférico abrangem 26 estações e conectam El Alto e La Paz, bem como as zonas Norte e Sul de La Paz. Agora o trânsito entre as duas cidades vizinhas pode ser feito em muito menos tempo do que era preciso antes de ônibus ou de carro. A 65 metros acima do solo, pode-se relaxar e aproveitar a vista para as montanhas. Em dias ensolarados, o Monte Illimani coberto por neve com mais de 6.400 metros de altura e próximo a La Paz parece estar ao alcance das mãos.